Nedved utnämner Zlatan till kommande vinnare av guldbollen

Gazzetta dello Sport 8 december, inför Champions League mot Maccabi. En intervju med senaste vinnaren av guldbollen, Pavel Nedved:

"Shevchenko är den naturliga arvingen [till guldbollen], en mästare för det han har gjort i Italien och för Milan, han förtjänar den också för vad han har gjort som människa, för sina mänskliga initiativ utanför planen. Inom en snar framtid ser jag dock en annan svartvit [juventus] spelare beredd att beträda tronen, en spelare ännu bättre än Sheva: Zlatan Ibrahimovic."

Symboliskt nog sker dessa förutsägelser om framtiden i väntsalen på Torinos flygplats, Caselle. Pavel Nedved, guldbollsvinnare, väntar tillsammans med sina lagkamrater på flygplanet som ska ta dom till Tel Aviv.

Inom ett par dagar kommer man att veta officiellt vem som tilldelas guldbollen men vid sidan av uppskattningen för ukrainaren, visar Nedved en uppenbar tillgivenhet till sin svenska lagkamrat och intuitionen av en mästare som lever varje dag i konstant kontakt med Ibrahimovic. Inget överdrivet smicker, bara ett enkelt konstaterande från en som själv har en unik kontakt med bollen och som förstår sig på fotboll.

"Zlatan har stora marginaler för förbättring, han har anpassat sig snabbt till Juventus och har assimilerat den italienska fotbollen, en fotboll och ett mästerskap (serie A) som kan vara svårt för en utlänning". Han är ödmjuk, Nedved, det skulle gå att tillägga om Zlatan, en som lyssnar på råd från folket runtomkring och en som har en stor lust att nå den allra högsta nivån. Men det är ord som innehavaraen av guldbollen undviker för mer substantiella uttryck: "Han [Zlatan] har alla egenskaper ("ha tutti i numeri", red. anm.) för att nå ännu högre höjder än Sheva, bli bättre och vinna lika mycket. För tillfället är jag hur som helst nöjd att priset kommer att gå till en annan spelare från en östeuropa."

---

Nedved avslutar: "För nästa utlottning av guldbollen kommer avi att vara flera från Juve med på listan - Ibra har alla korten på sin hand, sen finns Trezeguet och jag själv förstås:jag är inte färdig än!"